Presentación

Nuestro grupo estudia el papel del sistema endocannabinoide en la regulación de la neurogénesis, específicamente el desarrollo del neocortex durante el periodo embrionario, pero también en distintas situaciones fisiopatológicas en el cerebro adulto. En particular, el grupo está especialmente interesado en conocer el papel de los endocannabinoides y sus receptores CB₁ o CB₂ en la regulación de la proliferación e identidad de células troncales, la diferenciación, la migración e integración neuronal. Las investigaciones realizadas han puesto de manifiesto el papel del sistema endocannabinoide en la regulación del neurodesarrollo. Esta nueva área de investigación posee importantes implicaciones en Biomedicina, entre las cuales destacamos:

i) Cambios intrínsecos en la señalización endocannabinoide pueden constituir el sustrato neurobiológico responsable de enfermedades del neurodesarrollo que determinan el desarrollo de hiperexcitabilidad neuronal, epilepsia o trastornos neuropsiquiátricos.

ii) La regulación de la señalización cannabinoide ofrece una nueva oportunidad para promover y regular la diferenciación neuronal a partir de células troncales para su uso en investigación sobre enfermedades neurodegenerativas y favorecer respuestas de neuroreparación.

iii) El uso de moléculas cannabinoides tiene la capacidad de ejercer efectos anti-convulsionantes en enfermedades del neurodesarrollo que provocan epilepsia refractaria a fármacos convencionales, pero también para de modular respuestas emocionales y neuropsiquiátricas como ansiedad, depresión o psicosis.

El conocimiento del papel regulador del neurodesarrollo de la señalización cannabinoide es necesario para el desarrollo racional y seguro de nuevos fármacos basados en cannabinoides.